是由旋塞阀演变而来，它的启闭件是一个球体，利用球体绕阀杆的轴线旋转90°实现开启和关闭的目的。球阀在管道上主要用于切断、分配和改变介质流动方向，设计成V形开口的球阀还具有良好的流量调节功能。
优点： 
①具有最低的流阻（实际为0）； 
②因在工作时不会卡住（在无润滑剂时），故能可靠地应用于腐蚀性介质和低沸点液体中； 
③在较大的压力和温度范围内，能实现完全密封； 
④可实现快速启闭，某些结构的启闭时间仅为0.05~0.1s，以保证能用于试验台的自动化系统中。快速启闭阀门时，操作无冲击。 
⑤球形关闭件能在边界位置上自动定位； 
⑥工作介质在双面上密封可靠； 
⑦在全开和全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，因此高速通过阀门的介质不会引起密封面的侵蚀； 
⑧结构紧凑、重量轻，可以认为它是用于低温介质系统的最合理的阀门结构； 
⑨阀体对称，尤其是焊接阀体结构，能很好地承受来自管道的应力； 
⑩关闭件能承受关闭时的高压差。 
⑾全焊接阀体的球阀，可以直埋于地下，使阀门内件不受浸蚀，最高使用寿命可达30年，是石油、天然气管线最理想的阀门。